磷化底漆是一種特殊的底漆，是一種預涂底漆。它不能替代底漆，作用是增強防銹能力和提高金屬與底漆涂層之間的附著力，并具有無害、對焊無影響的特點。在英國稱之為“刻蝕底漆”，也曾直譯為“洗滌底漆”，實質上是一種很好的金屬表面處理劑，具有磷化處理的作用。它由雙組分組成：一組分由聚乙烯醇縮丁醛、四鹽鋅黃、滑石粉、乙醇、正丁醇、醇溶性酚醛樹脂等組成；另一組分由磷酸(常為85％的磷酸)、水、乙醇等組成，臨用時配制。
　　一般認為，漆中的磷酸能使鋼鐵表面磷化，生成很薄的、厚度不超過lOｕm的磷化膜；鉻酸鹽使表面鈍化，形成穩定的鈍化膜；聚乙烯醇縮丁醛牢固地附著在經磷化、鈍化的表面上，并能與磷酸、鉻酸鹽絡合，把金屬、鈍化膜及成膜物結合為一體，形成致密的保護膜。磷化底漆的作用可概括為：磷化一鈍化一成膜。
　　磷化底漆的另一突出功效是在光滑金屬表面增加涂層的附著力，如，飛機蒙面鋁等(在涂裝前不宜用噴砂打毛)的金屬表面涂磷化底涂。
　　磷化底漆可增強防銹能力，但很薄，其上仍需涂防銹底漆，以提高防銹能力。磷化底漆上不宜直接涂硝基、氨基、氯化橡膠等防銹漆。一般在涂完磷化底漆后24h內涂其他底漆。不涂其他底漆，保護時間能達到6—10個月的稱為“長曝型”磷化底漆。
　　磷化底漆廣泛用于鋼鐵及有色金屬的增強防銹，尤其適宜海洋、濕熱地區及水下的設備和金屬結構的保護。但不適宜涂裝鉻錳鋼、鉻鎢鋼及含銅鋼。對于那些不能進行磷化處理的大型金屬結構，采用磷化底漆會得到與磷化處理相同或更好的效果。